Banksjefen om Aurskog Sparebank: – En selvstendig, lokal sparebank, og det er ingen konkrete planer for at vi skal bli noe annet

Det har vært mange fusjoner, både på tvers av og innad i alliansene i bank-Norge det siste året. Aurskog Sparebank åpnet sitt sjette kontor i 2023, men banksjefen sier at det ikke er planer om å fusjonere for å bli større.

– Nei, Aurskog Sparebank er en selvstendig, lokal sparebank, og det er ingen konkrete planer for at vi skal bli noe annet. Vi har satset på organisk vekst i vår strategi, sier administrerende banksjef Evy Ann Hagen i Aurskog Sparebank til BankShift.

Bankens sjette kontor ble åpnet i Askim etter at Askim og Spydeberg Sparebank meldte seg ut av Eika og ble en del av Lokalbankalliansen. Hagen forteller at da Askim og Spydeberg Sparebank gikk ut av Eika, var det noen av de ansatte i Askim som fortsatt ønsket å jobbe med Eika-produkter, og derfor valgte Aurskog Sparebank å åpne kontoret i byen.

Stort markedsområde

Så på spørsmål om hvor langt geografisk den organiske veksten kan ta Aurskog Sparebank, påpeker banksjefen at markedsområdet er relativt stort allerede.

– Vi har sagt Romerike med tilgrensende kommuner, og Follo og Indre Østfold. Det er ganske stort, Oslo er også en del av dette. Men for oss er det viktigste at vi skal ha kontroll, og særlig på kredittveksten, sier Hagen.

Og i det å ha kontroll, mener banksjefen at man skal kjenne kundene sine godt.

– Vi skal kjenne kundene våre så godt at vi forstår bedriften fullt ut. Vi skal ikke gi lån til noe vi ikke skjønner. Vi ønsker å ha en lokal tilknytning, og vi vil være med på å bygge de lokalsamfunnene vi er en del av, sier Hagen.

– Vi skal ikke inn i andre deler av landet. Vi skal ikke være i Trøndelag eller Troms. Det er mer enn nok å ta av i det området vi er i, legger Hagen til.

Forstår fusjonene

Likevel har Hagen forståelse for at andre banker ser på mulighetene rundt fusjon, og hun er spent på den videre ferden i sparebank-Norge.

– For noen handler det om de regulatoriske forholdene. De små bankene syns det er slitsomt å forholde seg til det og at det er vanskelig å være compliant. Men vi ser det også på et større nivå, som nå sist med Frende-bankene. Så det skjer mye og det blir veldig spennende å se hvordan det går videre, sier Hagen.

Klar for utfordrende tid

Når Aurskog da er mest opptatt av hva man selv gjør, handler det om å være kostnadseffektiv, til tross for at man har mye endringer som fokuset har gått til.

– 2023 ble et veldig godt år. Det handler i stor grad om at vi økte inntektene. For selv om vi har fått ned kostnadsprosenten, så økte kostnadene med 19 prosent krone for krone. 

– Det var mye som skjedde i fjor, ikke minst med skifte av kjernebanksystem, men selv om vi hadde mye jobb rundt det, så klarte vi å ha fokus på markedet og kundene. Det sier noe om en god organisasjon. En gjeng det er moro å jobbe med, sier Hagen.

For året 2024 sier Hagen at banken skal være klare for en utfordrende periode for kundene sine, og hun sammenligner det med hvordan banken jobbet da pandemien traff.

– Vi har ikke satt opp noen ekstra kapital nå, men vi har fortsatt litt igjen fra corona-bufferen. Når jeg nå sier at vi skal rigge oss, så er det mer mentalt, for at vi skal være klare til å gjøre jobben. Hvis våre eksisterende kunder har behov for det, skal ressursene gå dit, ikke til nye kunder. Vi skal ta vare på kundene våre, akkurat som vi gjorde våren 2020, sier Hagen.