«De runde tallenes år»: – Tror det blir morsomt

Selv om utviklingen var nokså flat i årets siste kvartal, bikket driftsinntektene i Obos-banken milliarden før første gang i fjor, viser selskapets ferske resultatrapport (se faktaboks for nøkkeltall).

Banken ser ikke ut til å ha lidd under prosessene med utskiftinger i ledelsen, der Tore Weldingh rykket opp og tok over sjefsstolen etter Øistein Gamst Sandlie, som på sin side trer inn i Obos-konsernet.

– Jeg har for så vidt vært vant til dette, men mye er også nytt, sier Weldingh til BankShift, og har en følelse av å ha "hit the ground running" – og liker det. 

– Det er også moro å ha gode tall som vi nå kan vise til. Det er de runde tallenes år – vi har omsatt for cirka én milliard kroner og har et resultat som vaker på en halv milliard.

Weldingh trekker frem en fin utlånsvekst på boligselskaper og god innskuddsvekst i personmarkedet, noe som gir en tilfredsstillende egenkapitalavkastning, som er noe opp fra fjoråret. 

– Samtidig har vi hatt relativt god kostnadskontroll, med en liten reduksjon både i fjerde kvartal og inn i 2024.

Økt trykk på boligene

Gamlesjefen Sandlie hevdet ved flere anledninger at de nøt godt av Sbanken-oppkjøpet og Danske Banks exit fra det norske personmarkedet.

I rapporten skrives det at den forventede rentenedgangen kan bidra til økt etterspørsel etter lån, men også redusere bankens rentemarginer. 

Samtidig vil boligprisveksten kunne føre til høyere låneopptak og styrke bankens utlånsvekst, særlig dersom lettelsene i egenkapitalkravet gir flere førstegangskjøpere mulighet til å komme inn på boligmarkedet. 

I et intervju med BankShift tidligere denne måneden, fortalte Bjørn Kristian Wisting, som er teamleder for rådgivning for personmarked i Obos-banken, om høyt trykk på rådgiverkorpset etter at egenkapitalkravet ble senket fra 15 til 10 prosent.

Spennende rente og CRR3

Weldingh fremhever også at rentemarginutviklingen blir viktig fremover, og at CRR3 blir spennende når det gjelder kapitalsiden. 

– Vi ser lyst på 2025, selv om vi har noen utfordringer knyttet til rentemarginutviklingen. Likevel er kapitaleffektene på den positive siden, og vi tror det blir et morsomt år, sier han.

Weldingh forteller at banken har litt å gå på når det kommer til å opprettholde rentenettoen i et marked med fallende renter.

– Vi betaler høy rente på innskudd, og marginen har økt fra i fjor, men den er fortsatt lav sammenlignet med andre norske banker. Vi har noen forsvarsmekanismer her, men det er åpenbart at når renten går opp, så vil den også henge sammen på vei ned igjen, sier han.

Eiendomsmegler + bank = sant

Blant grepene som er tatt for å sikre at flere av Obos' medlemmer også blir deres bankkunder, er innlemming av Obos eiendomsmegling i banken, som ble gjennomført i mai 2023. Dette samarbeidet skal nå styrkes, ifølge resultatrapporten.

– Obos Eiendomsmeglere ble en del av Obos-banken i 2023, og samarbeidet har utviklet seg godt. Megleren er hovedsakelig basert i Oslo, Stor-Oslo, Østfold og Vestfold, og de formidler rundt 1 400–1 500 boliger i året, forteller Weldingh. 

Han sier at enhetene har et godt samarbeid og at Obos-banken prøver å gjøre seg relevant for de som kjøper bolig gjennom disse Obos sine meglere. 

– Her ligger det gode muligheter for begge parter, og jeg tror de vil få et sterkt år i 2024 og 2025.

Digital satsing

I tillegg satser Obos-banken på å styrke seg i digitale flater. Gjennom fjoråret posisjonerte banken seg som et alternativ i digitalbank-kampen, og målsetningen er å bli det foretrukne alternativet for egen medlemsmasse. 

I 2025 planlegger banken for eksempel å prioritere effektivisering av digitale låneprosesser, samt forbedring av funksjonalitet i nett- og mobilbanken.

– Kostnadsprosenten har økt noe, fra 39,4 prosent til 41,3 prosent i fjerde kvartal, og det er blant annet på grunn av høyere IT-kostnader. Økningen er marginal, men når vi investerer i digitale utlånsprosesser, øker dette så klart kostnadene våre, sier Weldingh.

Han håper på et effektuttak på et tidspunkt i nær fremtid – enten i form av større volum eller økt effektivisering i driften.