Han får digitalbank-konkurranse fra egen allianse: – Det hadde vært fint hvis Penni ikke hadde vært en strategisk satsing i Eika 

– Nå som vi fusjonerer, får vi større muskler til å utvikle vårt digitalkonsept, sa Jan Kleppe, administrerende direktør i Skagerrak Sparebank, om sitt digitalbankkonsept Nordirekte, til BankShift på starten av året.

Skagerrak Sparebank hadde da nylig vært gjennom en trippelfusjon med Andebu Sparebank og Larvikbanken, og var klar på at tiden var kommet for å bygge ut og satse på digitalkonseptet Nordirekte, som banken har hatt siden 2007. 

Men ting skulle ikke gå helt som planlagt, for i høst ble det klart at bankens egen allianse skulle satse penger på en intern konkurrent.

Eika Alliansen lanserte nemlig i høst digitalbankkonseptet Penni. Det blir bygget på Eika-bankenes felles teknologiplattform og skal tilby boliglån og dagligbanktjenester til heldigitale og selvbetjente kunder. Planen er lansering ved årsskiftet.

– Det er en balanse, og man må gi og ta litt i en allianse, sier Kleppe til BankShift om Eika sin satsing på Penni.

– Vi skulle jo helst sett at det var færrest mulig direktebanker i Norge, det gir oss muligheten til å ta ut mer margin, men sånn er jo ikke verden. Vi må bare akseptere at fellesskapet i alliansen ønsker Penni, sier han.

Skjer mye i markedet

Kleppe sier at for Skagerrak blir Penni, rent kapitalmessig som allianse, for «the greater good». 

– Eika har et større hensyn å ta i forhold til alle bankene, kontra én bank sitt nisjeprodukt, som Nordirekte har vært. Så vi lever godt med beslutningen om å etablere Penni, som blir en helt ordinær konkurrent til Nordirekte, sier Kleppe.

Han legger til at det generelt skjer mye på digitalbank-markedet, blant annet med etableringen av Heder, og at han har et «avslappet forhold til dette». 

– Det kommer i tillegg til alt det andre. Vi håper å dra nytte av at det blir to aktører internt i Eika, slik at vi kan støtte hverandre på IKT-siden, sier han.

Likevel innrømmer han at han godt kunne vært Penni foruten.

– Det hadde vært fint hvis Penni ikke hadde vært en strategisk satsing i Eika for oss, selvfølgelig, men vi lever godt med det. Jeg tror det er en grei beskrivelse av hvordan jeg opplever det, og det er ikke noe som forstyrrer vår relasjon til alliansen, sier han, og legger til at banken opplever at Eika er et godt samarbeid som vi drar stor nytte av.

Kleppe har tidligere oppfordret banker i andre allianser om å vurdere å gå over til Eika.