Mener Norge trenger en mangfoldig banksektor

Med nok en storfusjon på trappene, der Sparebank 1 Østlandet og Totens Sparebank velger å gå sammen, fortsetter trenden med fusjoner i bank-Norge. Forskjellen denne gang er at det er banker fra henholdsvis Sparebank 1- og Eika-alliansen som vil slå seg sammen.

Også i denne fusjonen pekes det på myndighetskrav som bakgrunn for sammenslåing. Det var også det administrerende direktør i Sparebank 1 Sørøst-Norge gjorde da det ble klart at hans bank ville slå seg sammen med Sparebank 1 SR-Bank. 

Sparebankforeningen har lenge pratet om et ønske om en mangfoldig norsk banksektor, men om fusjonene fortsetter kan vi få se en mindre mangfoldig sektor i fremtiden, og Sparebankforeningen har fått med seg at det er myndighetskravene som trekkes frem.

– Norsk næringsliv og norske lokalsamfunn trenger en mangfoldig banksektor med god konkurranse og aktører som kan stille opp i ulike livsfaser for både folk og bedrifter. Samtidig blir de regulatoriske kravene til bankene stadig mer omfattende og kampen om arbeidskraften er tøff. Dette er særlig krevende for små lokalbanker, og vi ser at dette ofte er forhold som trekkes frem som årsaker til flere bankfusjoner, sier administrerende direktør Therese Riiser i Sparebankforeningen til Bankshift.

Var forberedt

Likevel var Riiser klar over trenden. Like etter sammenslåingen mellom Sparebank 1-bankene SR-bank og Sørøst-Norge, sa Riiser følgende om fusjoner mellom større banker:

– Jeg tror man skal være forberedt på at det skjer. Det handler om flere ting: Det er regulatorisk krevende. Det er veldig vanskelig å være liten, så dette alliansesamarbeidet har veldig mye å si. Så har vi det digitale, samtidig som vi er i en økonomisk situasjon i dyrtiden der folk krever at banken er til stede på en annen måte, sier Riiser.

Ansvaret ligger hos myndighetene

Direktøren hos Sparebankforeningen viser til myndighetenes utspill 13. desember, der Finansdepartementet la frem en pakke med tiltak som skulle bedre rammevilkårene for små og mellomstore banker i Norge. Her blant annet en lettelse i pilar 2-kravet kom, men der det også var misnøye blant annet hos Eika-bankene om økningen i systemrisikobufferen.

– Det er myndighetenes ansvar å legge til rette for velfungerende markeder gjennom like konkurransevilkår. Tiltakene som Finansdepartementet foreslo på tampen av fjoråret var positive i så måte. Nå følger vi spent med på oppfølgingen av dem, og håper de blir gjennomført i tråd med intensjonen, sier Riiser.