Slipper unna nedbemanning grunnet pensjonsboom: – Flere av disse vil vi ikke behøve å reansette

I dag la Sparebanken Sør frem sine kvartalstall for tredje kvartal 2024, og kunne vise til solide tall til tross for at de forbereder seg på fusjonen med Sparebanken Vest.

– Vi har oppnådd effektiv drift med en kostnadsprosent på under 34 prosent og en solid egenkapitalavkastning på 11,7 prosent. Vi har også sett en god utvikling i våre tilknyttede selskaper, Frende og Brage, samt at eiendomsmeglervirksomheten nå gjør det bedre, sier Geir Bergskaug, administrerende direktør Sparebanken Sør, til BankShift.

– I en krevende fusjonsprosess har vi klart å opprettholde fokus på drift og levere sterke resultater, noe vi er svært stolte av, legger han til.

Fullt trøkk på distribusjon

Når det gjelder å balansere fusjonsarbeidet med fokus på kunder, understreker Bergskaug at kunden alltid er førsteprioritet. 

– I denne fusjonen har vi sørget for at distribusjonsapparatet vårt, både i personmarked og bedriftsmarked, skal ha fullt trøkk. En viktig del av forberedelsene er å minimere forstyrrelser fra internt arbeid som ikke er direkte kunderelevant. Vi er også opptatt av å fortsette den gode utviklingen både i vekst og bredden på produkttilbudet, forteller Bergskaug.

Steinar Vigsnes, finansdirektør i Sparebanken Sør, trekker frem at et stort integrasjonsprogram er på plass, med stab- og støttefunksjoner som ivaretar mye av fusjonsarbeidet. 

Bergskaug utdyper: 

– Vi har bevisst rigget fusjonsprogrammet slik at stab- og støttefunksjoner håndterer det meste av arbeidet rundt fusjonen, noe som frigjør ressurser til kundearbeid. Vi avventer enkelte prosjekter hvor partneren allerede har løsninger på plass. Dette gjelder både Sparebanken Vest og Sparebanken Sør.

Bergskaug forteller videre at bankene vil få mange synergier ut av fusjonen, og presiserer samtidig at det er viktig å ta ting i riktig rekkefølge. 

– Vi har tentativt satt mai som tidspunkt for juridisk fusjon. Utviklingsarbeidet vil fortsette i et par år etterpå, frem til alt skal være på plass i 2026.

Slipper unna øksa

– I børsmeldingen kom det frem at Sør har økt bemanningen de siste årene, og dere forteller at mange stab- og støttefunksjoner nå jobber med fusjonen. Dette arbeidet vil jo være over på et tidspunkt. Vil dere måtte nedbemanne slik som DNB, SB1 Nord-Norge og SB1 Sør-Norge  har varslet de vil gjøre?

– Det vi ser, som vi bebudet da vi offentliggjorde fusjonen, er at i tillegg til kostnadsgevinster, vil vi kunne ta ut synergier på bemanning. Det er mange som vil gå av med pensjon de neste årene, og flere av disse vil vi ikke behøve å reansette, noe som reduserer bemanningskostnadene gjennom naturlig avgang, forteller Bergskaug.

Han presiserer at banken for øyeblikket trenger alle medarbeiderne de har og at disse sitter på verdifull kompetanse som banken trenger i mange år fremover. 

– En vesentlig ting som er verdt å nevne, er at både Sparebanken Vest og Sparebanken Sør er blant de mest kostnadseffektive bankene i Norge, Norden og Europa. Vi driver effektivt og vil fortsette med det. Vi vil derfor ikke ha stort behov for å nedbemanne, forteller han.

Bergskaug legger til at bankene ser at kostnadsgevinstene er svært høye på flere områder, spesielt på teknologi, noe som vil effektivisere driften.

Styrker provisjonsinntektene

Bergskaug forteller at de gode tallene kommer som et resultat av fokus på lønnsom og solid vekst, samtidig som banken bygger videre på breddesatsingen i selskaper som Frende og Brage. 

– Vi har satset på distribusjonskraften vår og økt salg av produkter som livsforsikring, skadeforsikring og leasing, noe som styrker provisjonsinntektene våre. Alt i alt handler dette om god drift og gode kundeopplevelser, sier Bergskaug.

Han trekker også frem at de gjennom EPSI-undersøkelsen ser at kundetilfredsheten i personmarkedet scorer høyt, noe han mener er et resultat av en god rådgiverkultur og fokus på et stadig bredere produktspekter.

– Vi har allerede kommet langt i fusjonsprosessen, med godt samarbeid mellom bankene, og integrasjonsteamene henter inspirasjon fra hverandre. Det er både spennende og motiverende å se hvordan dette skaper energi og drivkraft, sier Bergskaug.