Strategisk satsing gir uttelling: Verd løfter utlånsveksten markant

– Det siste kvartalet har vært det beste noensinne for oss, med god underliggende drift og en utlånsvekst på 17,2 prosent på 12 måneders basis, forteller en fornøyd Heidi Nag Flikka om tallene for tredje kvartal. Den administrerende banksjefen i Flekkefjord Sparebank har med andre ord satt ny personlig rekord.

– Selv med lav kredittvekst i markedene vi opererer i, har vi klart å opprettholde en solid vekst i utlån, noe vi er svært fornøyde med.

Satsing på provisjonsinntekter og Verd

Flikka har tidligere snakket med BankShift om bankens satsing på provisjonsinntekter, som nå gir god uttelling på kvartalstallene. Flikka sier at det å styrke andelen av andre inntekter for å redusere sårbarheten knyttet til renteendringer, er en stor del av bankens strategi.

– Vi vurderer fortløpende mulighetene for å etablere nye eller videreutvikle eksisterende produktselskaper for ytterligere å øke andre inntekter for Frendegruppen, sier hun.

På utlånssiden ser banken en 12-måneders utlånsvekst uten Verd Boligkreditt på 9,8 prosent, ned fra 14,3 prosent samme periode året før. Men når vi inkluderer tallene fra Verd, er veksten på 17 prosent, som ikke er en like dramatisk nedgang fra 19 prosent i samme periode året før. Flikka er ikke spesielt bekymret for nedgangen.

– Nedgangen skyldes hovedsakelig at vi har høy markedsandel i områder hvor kredittveksten har vært lavere i det siste. Vi fokuserer på å finne en god balanse mellom vekst og lønnsomhet, og vi ønsker å opprettholde en lønnsom vekst. Vi er konkurransedyktige i markedet vi er i, og har hatt en utlånsvekst på om lag 17 prosent i tre år, forteller Flikka.

Ingen nedbemanning

Til tross for økt bemanning og aktivitet, har kostnadsprosenten blitt redusert til 47,2 prosent. Flikka forteller at dette er i tråd med bankens plan. 

– Den viktigste årsaken til denne nedgangen er at vi klarer å opprettholde veksten. Vi har investert mye i ansatte og kontorer, men så lenge vi øker topplinjen, vil kostnadsprosenten gå nedover, noe som er vår ambisjon, forteller hun.

– Kommer dere, som så mange andre banker, til å måtte igangsette et kostnadsprogram og nedbemanne i året som kommer?

– Generelt tror jeg fokus på kostnadseffektiv drift fremover er viktig, og vi er veldig opptatt av dette. Vi har investert i folk og kontorer for å ha vekst, og vi har ingen planer om nedbemanning, slår Flikka fast.

Hun sier bankens plan er å  realisere veksten de planlegger fremover og øke topplinjen for å gi bedre kostnadseffektivitet. Hun legger derimot til:

– Vi er opptatt av dette, og jobber med ulike prosjekter for å sikre stordriftsfordeler både i LBS og Frendegruppen. Ved å legge vårt volum sammen med volumet til Frende, er det mange muligheter for å få bedre priser sammen, og dette vil redusere våre kostnader, sier hun.

Ny svindelmodul

Banken har også økt sitt fokus på ESG, antihvitvask og svindelforebygging, i tråd med økende krav på disse områdene. 

– Vi er i ferd med å implementere en ny modul fra Tietoevry som skal styrke vårt arbeid med antisvindel og antihvitvasking, forteller Flikka.

BankShift har tidligere omtalt hvordan banken har satset stort på svindelbekjempelse med en døgnåpen svindeltelefon og dedikerte fagfolk på området.

– Dette kan bli et framtidig samarbeidsområde med Frende, ettersom vi deler en felles teknologiambisjon. Her ønsker vi tettere samarbeid, spesielt på AML, forteller Flikka.