Vest åpnet kontor i bank-tett marked: – Ambisjoner om å skille oss ut

I oktober i fjor kom nyheten om at Sparebanken Vest ønsket å åpne kontor i Ulsteinvik, en by i Ulstein kommune i Møre og Romsdal, som per 1. januar 2023 hadde 6.164 innbyggere.

Det interessante med at Sparebanken Vest valgte byen som ny destinasjon for et kontor, er at det allerede finnes en del banker i den lille byen. Sparebanken Møre, Sparebank 1 SMN og Nordea har alle kontorer i Ulsteinvik i dag, til tross for at Ålesund ikke ligger langt unna i luftlinje.

– Konkurransemarkedet i regionen er generelt sterkt, og mange banker kjemper om kundene. Dette kommer kundene til gode, og med etablering av en lokal sparebank i Ulsteinvik nå, vil lokalsamfunnet og lokale aktører merke dette i form av samfunnsmidler og overskuddet til banken som blir liggende igjen der det er skapt, sier Eirik Vartdal, banksjef for Sparebanken Vest sine kontorer i Ålesund, Volda og nå Ulsteinvik, til BankShift.

– Vi har ambisjoner om å skille oss ut i konkurransen med personlig rådgivning, de beste digitale tjenestene og kundeutbytte, legger han til.

Viktig region

Selv om Sparebanken Vest har kontorer i det geografiske nærområdet, er det en del vann som skiller av øyene, noe som gjør avstanden lengre enn det ser ut til på et kart. Når det kommer til hvorfor Sparebanken Vest valgte å etablere seg i Ulsteinvik, i tillegg til å allerede være til stede i Ålesund og Volda, påpeker Vartdal viktigheten av posisjonen.

Tidligere finanspolitiker på Stortinget blir banksjef på Søre Sunnmøre

Tidligere stortingsrepresentant Fredric Holen Bjørdal forlater advokatyrket og blir banksjef for næringsliv i Sparebank 1 SMN på Søre Sunnmøre og i Nordfjord. – I alle roller jeg har hatt har banken alltid stått i sentrum av det meste vi holder på med, sier han.

– Ulsteinvik er et senter på Søre Sunnmøre, i en viktig region for banken, som vi ser et vekstpotensiale i. Ulsteinvik-området har et svært aktivt næringsliv med mye lokalt eierskap. Det er en region med stor skaperkraft og investeringsvilje, sier Vartdal.

Da BankShift nylig intervjuet den nye BM-sjefen til SMN på Søre Sunnmøre og i Nordfjord, tidligere stortingsrepresentant Fredric Holen Bjørdal, påpekte han at nettopp Ulsteinvik er en viktig hub for blant annet det sunnmørske kapitalmiljøet.

Etter åpning av kontor i Ålesund i 2021 og Volda i 2023 forteller Vartdal at Sparebanken Vest har blitt tatt godt imot på Sunnmøre.

– Vi ser at kundene liker vår måte å drive bank på, og dette ønsker vi at flere skal få muligheten til å være en del av. Vi tror på at lokal tilstedeværelse og lokal kunnskap er viktig for mange som velger bank, sier han.

Mer enn bare bank

Kontoret i Ulsteinvik blir det første finanshuset i Møre og Romsdal, som Sparebaknen Vest, Frende og Eiendomsmegler Vest har gått sammen om å åpne, i satsingen på Sunnmøre. Akøtrene kan også rpåe at man planlegger et finanshus sammen i Ålesund.

– Bank og forsikring hører naturlig sammen, og det blir en stor fordel for kundene å ha alt på ett sted. Forsikring er både nært og personlig, og som rådgivere blir vi god kjent med, og glad i, kundene våre. Så vi er veldig fornøyde med at det satses lokalt her på Søre Sunnmøre, og at vi får nye og moderne lokaler som kundene kan komme innom for en kaffe og en forsikringsprat, sier forsikringsrådgiver Fred Hansen i Frende Forsikring.

Finanshuset har som formål å skape flere tjenester under samme tak, en kompetansehub og et robust miljø, samt styrke konkurransekraften og være et attraktivt sted å jobbe.

– Vi skal nå bygge videre på det solide fundamentet vi har og gleder oss til å skape et robust miljø for både ansatte og kunder i området, sammen med Sparebanken Vest og Eiendomsmegler Vest, sier regionsleder Sunnmøre i Frende Forsikring, Camillia Hoddevik.

Vil etablere seg flere steder

Sparebanken Vest og Sparebanken Sør er også i ferd med å bli til Sparebanken Norge. Et landsdekkende navn, som betyr en landsdekkende ambisjon for banken. På spørsmål om det er flere steder i Norge man etter hvert ønsker å etablere seg i, er svaret klart og tydelig at banken skal inn i flere markedsområder.

– Sparebanken Norge vil fra starten av ha 67 kontorer fra Ålesund til Tønsberg, i tillegg til den nylige satsingen i Oslo. Dette vil være strategisk viktige områder, og det vil ikke stoppe der. Sparebanken Norge har nasjonale ambisjoner og vil etablere oss i flere større byer i årene som kommer. Vi blir større og sterkere, men like nære og lokale, sier Vartdal.

På spørsmål om det er spesifikke områder banken ser på som strategisk viktige, og om de kan dele noen av disse med BankShift, blir det derimot tyst.