Norges Bank ønsker flere aksjebanker velkommen og vil fjerne kundeutbytte

I sitt høringssvar til Finansdepartementet rundt Sparebankutvalget, er det ikke vanskelig å se hva Norges Bank mener om problemstillingene som blir reist.

Norges Bank tar et tydelig standpunkt, og er enige i utvalgets vurderinger. Norges Bank skriver at de ser på endringer som kan ha betydning for «finansiell stabilitet og effektive finansmarkeder».

– Norges Bank anførte også i høringssvaret at vi var enig i EBAs vurdering av at kapitalstrukturen i egenkapitalbevisbankene er kompleks, og vi bemerket at aksjeselskapsformen er en enkel og godt kjent struktur som sikrer at egenkapitaleierne dekker tap på like vilkår, skriver Norges Bank, undertegnet sentralbanksjef Ida Wolden Bache og avdelingsdirektør Torbjørn Hægland.

Norges Bank mener videre at det er usikkert om en økt adgang til omdanning til aksjebank vil gjøre det enklere å fusjonere, og på bakgrunn av det støtter Norges Bank utvalgets forslag til at bankene selv kan bestemme om de vil omdannes til aksjebank.

Videre deler Norges Bank synet til Sparebankutvalget på den foreslåtte «Eierandelsmodellen» da er å foretrekke, men påpeker igjen at omdanning til aksjesparebank vil gi en enklere struktur «som er kjent av alle aktører».

Mener kundeutbytte svekker konkurransen

Når det gjelder debatten rundt videreføring av muligheten til å utbetale kundeutbytte, lister Norges Bank opp fem hovedutfordringer ved å videreføre muligheten.

• Kundeutbytte reduserer grunnfondskapitalens evne til å finansiere gaver til allmennyttige formål.
• Kundeutbytte skaper forventninger om utbetalinger og kan dermed påvirke bankens soliditet.
• Kundeutbytte kan føre overskudd tilordnet grunnfondet ut av bankens hjemdisitrikt.
• Kundeinnskudd gjør prisene på utlån og innskudd mindre transaprente og kan redusere konkurransen om utlån og innskudd.
• For egenkapitalbevisbanker vil kundeutbytte i praksis innebære en fordel for egenkapitalbeviseierne på bekostning av grunnfondskapitalen.

I rapporten om finansiell stabilitet fra 2022 har Norges Bank også omtalt både positive effekter ved å gjøre egenkapitalbevisene mer attraktive for bankene gjennom kundeutbytte, men også da understrekte Norges Bank at ordningen kunne svekke konkurransen i banksektoren på bakgrunn av at pris på utlån og innskudd blir mindre transparente.

– Ved en omstrukturering i tråd med Eierandelsmodellen, kan i prinsippet ordningen med kundeutbytte videreføres. Det fremstår imidlertid lite ønskelig å videreføre en praksis der bare grunnfondskapitalen bidrar til kundeutbytte, til fordel for eierandelskapitalen. I vurderingen av kundeutbytte legger vi mest vekt på at kundeutbytte vanskeliggjør sammenligning av bankenes priser på utlån og innskudd og dermed kan svekke konkurransen i bankmarkedet. På denne bakgrunn støtter vi utvalgets forslag om å fjerne adgangen til å utbetale kundeutbytte, skriver Norges Bank.