VENTURE
Her er porteføljen til SB1 Sør-Norges egen fintech-investor: – Ser veldig lovende ut
Selv om det norske fintech-miljøet sakker akterut, har det vært store bevegelser i Finstart Nordic de seneste årene. Vi har gått gjennom porteføljen til Sparebank 1 Sør-Norges egen ventureinvestor.
Publisert
Sist oppdatert
For ventureselskapet Finstart Nordic innebar høstens fusjon mellom eier Sparebank 1 SR-Bank og Sparebank 1 Sørøst-Norge minimalt med endringer.
– Vi har fått en større bank i ryggen, ellers er det meste seg likt. Mandatet er fortsatt det samme, vi skal investere i selskaper som kan være strategisk interessante for banken, sier Vidar Aksland, daglig leder i Finstart Nordic.
– I praksis betyr dette å forsterke eller utvide eksisterende verdikjeder i SB1 Sør-Norge som finanskonsern.
– Skulle gjerne sett flere
Finstart Nordic ble opprettet i 2017, da SR-Bank satte av 300 millioner kroner og opprettet ventureselskapet. Den gangen hadde satsingen to formål. Mandatet Aksland forteller om var det ene.
Det andre var Oppstartsfabrikken, der egne ideer skulle utvikles og raffineres til å bli egne selskaper. Det viste seg å være litt vanskeligere enn antatt, og våren 2021 ble fabrikken lagt ned.
Aksland innrømmer at heller ikke de rene investeringene kommer av seg selv.
– Det handler om å forstå behov, ha et stort nok marked og treffe med timing. Om vi finner et selskap som kan bidra til det vi har pekt ut som strategiske fokusområder for innovasjon i banken, blir det vurdert opp mot om vi bør bygge det selv eller samarbeide. Noen ganger fører det til en investering, andre ikke, sier Aksland og legger til:
– Vi skulle gjerne sett flere nye, norske fintech-selskaper enn det vi har sett de siste tre årene.
Utvidet portefølje
Selv om Finstart Nordic bruker tid på å finne de rette kandidatene, har selskapet vært betydelig mer aktivt enn den andre store bankeide aktøren: DNB Ventures.
Da DNB Ventures gikk inn med åtte millioner kroner i Receipts, selskapet som skal gi oss kvitteringer i nettbanken, var det den første nyinvesteringen på to år.
I samme periode har Finstart Nordic gjort fire investeringer og lagt til rette for at et av selskapene i porteføljen fusjonerte med et annet selskap.
I 2023 investerte Finstart Nordic i de to Stavanger-selskapene Open Horizon og Unlisted, mens utleieplattformen Myrent ble fusjonert med Apex IT. Sistnevnte selskap har også tatt over Unite Living, som opprinnelig inngikk i DNB Ventures’ portefølje.
Da bærekraftsrapporteringsselskapet Celsia ble solgt for et tresifret millionbeløp i fjor vår, kunne både Finstart Nordic og DNB Ventures hente hjem en pen gevinst.
I tillegg solgte Finstart Nordic regtech-selskapet Beaufort Solutions til BankID BankAxept i fjor sommer. Den gangen med tap i forhold til investert kapital.
– Det viktigste er at vi har funnet et godt nytt hjem til virksomheten, funnet en god industriell løsning og har fått noe tilbake på investert kapital. Alternativet hadde vært oppfinansiering over lenger tid med høyere usikkerhet for suksess, sa Aksland til BankShift etter salget.
I 2024 ble porteføljen utvidet med Adminkit fra Sandefjord, som leverer kontrakts- og avtaleforvaltning samt digitale HR- og GDPR-tjenester til SMB-er.
– Adminkit er et godt eksempel på hvordan vi kan utvide tjenestetilbudet til våre bedriftskunder ved hjelp av tredjeparter. De er i ferd med å utvikle et strategisk samarbeid med vårt regnskapshus, SB1 Sør-Norge Forretningspartner, sier Aksland.
Det siste tilskuddet er Bluejam, startet av Bjarne Rugelsjøen og Pål Høye. De skal lage verdens morsomste og mest engasjerende strategiplattform for alle ansatte, ifølge egne nettsider.
– Bluejam er et spennende selskap, med én gründer i Oslo og én i New York. Her har vi store forventninger om en rask internasjonal ekspansjon, sier Aksland.
– Veldig lovende
Investeringen i begge selskapene, ifølge Aksland, er på «en helt normal størrelse». I Finstart Nordic tilfelle betyr det tre-åtte millioner kroner. Avhengig av hvordan selskapene utvikles, kan man gå inn med ytterligere penger både en og to ganger.
Med de to sist nytilskuddene består porteføljen av 14 selskaper, og Finstart-sjefen har sterk tro på sine selskaper.
– Som alltid med investeringer i startups, er det noen som går kanonbra, noen som går medium og noen som ikke lykkes. Men i et 3-5 års perspektiv ser det veldig lovende ut.
